¿Puede un funcionario ser autónomo? Compatibilidad con trabajos y actividades privadas

Conseguir una plaza de funcionario no significa necesariamente que tengas que cerrar tu negocio, abandonar a tus clientes o renunciar a cualquier actividad profesional por cuenta propia. Un funcionario puede ejercer determinadas actividades privadas, incluso por cuenta propia, pero la compatibilidad depende de la actividad, del puesto público y de las condiciones en las que pretenda ejercerla.

Además, cuando se trate de una actividad profesional, laboral, mercantil o industrial sometida al régimen de incompatibilidades, no basta con que se realice fuera del horario de trabajo. La Ley 53/1984, de Incompatibilidades del personal al servicio de las Administraciones Públicas exige obtener previamente el reconocimiento de compatibilidad.

Por eso, si estás preparando una oposición y actualmente trabajas como autónomo, eres freelance o tienes un pequeño negocio, conviene comprobar qué ocurriría con esa actividad antes de tomar posesión.

¿Se puede ser funcionario y autónomo a la vez?

Sí, puede ser posible, pero no de forma automática.

La Ley 53/1984 regula las incompatibilidades del personal al servicio de las Administraciones Públicas y también afecta a las actividades privadas realizadas por cuenta propia.

Su artículo 11 impide ejercer actividades privadas que se relacionen directamente con las que desarrolla el departamento, organismo o entidad pública donde esté destinado el empleado. La ley establece además otras prohibiciones concretas y un principio general: la actividad privada no puede impedir o menoscabar el cumplimiento de los deberes del puesto público ni comprometer la imparcialidad o independencia del empleado.

Por tanto, estar dado de alta como autónomo no determina por sí solo si existe incompatibilidad. Lo que hay que estudiar es qué actividad realizas, cuál es tu puesto en la Administración y qué relación existe entre ambos.

Ser autónomo no equivale a tener compatibilidad

Aquí hay una diferencia importante.

Una cosa son las obligaciones fiscales y de Seguridad Social que puedan corresponder por desarrollar una actividad económica y otra distinta es el régimen de incompatibilidades de los empleados públicos.

Desde el punto de vista de este último, la cuestión principal no es simplemente si estás dado de alta como autónomo, sino si puedes ejercer esa actividad privada mientras desempeñas tu puesto público.

El artículo 14 de la Ley 53/1984 establece que el ejercicio de actividades profesionales, laborales, mercantiles o industriales fuera de las Administraciones Públicas requiere el previo reconocimiento de compatibilidad.

El Real Decreto 598/1985, que desarrolla la ley para el ámbito que regula, también establece que el reconocimiento debe obtenerse antes de comenzar las actividades privadas sometidas a este régimen.

¿Qué actividades privadas pueden ser incompatibles?

No existe una regla tan sencilla como «si tu segundo trabajo es diferente, puedes hacerlo».

La Ley 53/1984 establece varios límites que obligan a examinar cada caso.

Actividades relacionadas directamente con tu puesto público

El artículo 11 impide ejercer actividades privadas, por cuenta propia o ajena, que se relacionen directamente con las desarrolladas por el departamento, organismo o entidad donde estés destinado.

El Real Decreto 598/1985 concreta para su ámbito de aplicación que tampoco puede reconocerse compatibilidad cuando la actividad privada esté directamente relacionada con asuntos sometidos a informe, decisión, ayuda financiera o control del organismo público en el que trabaja la persona interesada.

Por eso no basta con comparar el nombre de las dos profesiones. Dos actividades aparentemente distintas podrían presentar un conflicto por los asuntos concretos en los que interviene el funcionario.

Asuntos en los que intervienes como funcionario

La prohibición es todavía más clara cuando existe una conexión directa con expedientes o personas sobre los que actúas desde tu puesto público.

El artículo 12 impide ejercer actividades privadas en asuntos en los que estés interviniendo, hayas intervenido en los dos últimos años o tengas que intervenir por razón de tu puesto.

La norma menciona expresamente los servicios profesionales prestados a personas a las que tengas obligación de atender desde tu puesto público.

Un funcionario no puede convertir las competencias, contactos o asuntos que gestiona desde la Administración en una vía para obtener trabajo privado.

Determinadas empresas relacionadas con el sector público

La ley también establece incompatibilidades específicas respecto de determinadas empresas y sociedades vinculadas con la Administración.

Entre ellas se encuentran, en los supuestos definidos por el artículo 12, ciertos cargos en empresas concesionarias o contratistas del sector público y determinadas participaciones en su capital.

Por tanto, tener una sociedad o participar en una empresa también puede requerir un análisis específico.

Cuando la actividad privada interfiere con la jornada pública

Conseguir la compatibilidad tampoco permite reducir o alterar el horario del puesto público.

El artículo 14 señala expresamente que el reconocimiento de compatibilidad no puede modificar la jornada de trabajo ni el horario del interesado.

Además, el artículo 12 establece una limitación específica para actividades privadas que exijan presencia efectiva durante un horario igual o superior a la mitad de la jornada semanal ordinaria de las Administraciones Públicas: solo pueden autorizarse cuando la actividad pública sea una de las previstas legalmente como de prestación a tiempo parcial.

¿Influye el complemento específico?

Sí, y este es uno de los puntos en los que no conviene generalizar.

El artículo 16 de la Ley 53/1984 contiene restricciones relacionadas con las retribuciones complementarias y el factor de incompatibilidad. También contempla, bajo determinadas condiciones, la posibilidad de reconocer compatibilidad para actividades privadas cuando el complemento específico o concepto equiparable no supere el 30 % de la retribución básica, excluidos los conceptos derivados de la antigüedad.

La regulación de este artículo ha sufrido modificaciones y su propia aplicación contiene reglas transitorias vinculadas al desarrollo del Estatuto Básico del Empleado Público. Por eso no es prudente decidir si puedes ser autónomo mirando únicamente el porcentaje de tu complemento específico.

Hay que comprobar la normativa aplicable a tu Administración y las características del puesto concreto.

¿Tengo que pedir compatibilidad antes de empezar como autónomo?

Cuando la actividad privada está sujeta al régimen de incompatibilidades, el reconocimiento debe ser previo.

El artículo 14 de la Ley 53/1984 exige ese reconocimiento para las actividades profesionales, laborales, mercantiles o industriales fuera de las Administraciones Públicas.

En el ámbito del Real Decreto 598/1985, su artículo 8 establece igualmente el carácter previo del reconocimiento.

La Ley 53/1984 fija además un plazo de dos meses para dictar la resolución motivada que reconozca la compatibilidad o declare la incompatibilidad.

El órgano que debe resolver depende de la Administración a la que pertenezcas. La propia ley distribuye esta competencia entre la Administración del Estado, las comunidades autónomas y las corporaciones locales.

Si trabajas en una universidad pública, hay otra particularidad: el artículo 17 de la Ley 53/1984 remite al rector las facultades correspondientes respecto del personal al servicio de la universidad, dentro del marco de su estatuto.

¿Qué pasa si ya soy autónomo cuando consigo la plaza?

Este supuesto merece especial atención porque el orden de los acontecimientos cambia.

El Real Decreto 598/1985 establece, dentro de su ámbito de aplicación, que si una persona accede a un puesto público cuando ya realiza una actividad privada que necesita reconocimiento de compatibilidad, deberá obtener la compatibilidad o cesar en la actividad privada antes de comenzar a ejercer sus funciones públicas.

El mismo artículo contempla que, si se solicita la compatibilidad durante los diez primeros días del plazo posesorio, este se prorrogue hasta que se dicte la resolución correspondiente.

Esto significa que no deberías dar por hecho que puedes tomar posesión y continuar exactamente igual con tu actividad profesional mientras decides más adelante qué hacer.

Si estás en esta situación, revisa con antelación el procedimiento aplicable en la Administración a la que vas a incorporarte.

¿Y si cambio de puesto después de conseguir la compatibilidad?

Una compatibilidad reconocida no sirve indefinidamente para cualquier destino.

La Ley 53/1984 establece que los reconocimientos de compatibilidad quedan automáticamente sin efecto cuando se cambia de puesto en el sector público.

El Real Decreto 598/1985 contempla igualmente la necesidad de solicitar un nuevo reconocimiento cuando se cambia de puesto y ya existía una compatibilidad anterior con una actividad privada.

Tiene sentido: la compatibilidad se examina teniendo en cuenta las características del puesto público y su relación con la actividad privada. Si cambia uno de esos elementos, hay que volver a comprobar la situación.

¿Hay actividades que no necesitan reconocimiento de compatibilidad?

Sí. El artículo 19 de la Ley 53/1984 enumera varias actividades exceptuadas del régimen de incompatibilidades cuando se cumplen los requisitos previstos para cada una.

Entre ellas figuran:

• la administración del patrimonio personal o familiar, con los límites establecidos por la propia ley;
• determinadas actividades ocasionales de formación;
• la participación en tribunales calificadores de pruebas selectivas;
• determinadas actividades de creación literaria, artística, científica y técnica y sus publicaciones;
• la participación ocasional en coloquios y programas en medios de comunicación;
• la colaboración y asistencia ocasional a congresos, seminarios, conferencias o cursos profesionales.

No conviene interpretar esta lista de forma amplia. Para estar exceptuada, la actividad debe cumplir las condiciones que establece la norma.

Por ejemplo, que alguien obtenga ingresos escribiendo no significa automáticamente que cualquier negocio relacionado con contenidos esté fuera del régimen de incompatibilidades. Hay que comprobar cómo se realiza realmente la actividad y si encaja en el supuesto legal.

Ejemplos: freelance, tienda online, clases particulares o negocio propio

Los ejemplos ayudan a entender la norma, pero no permiten saber por sí solos si una compatibilidad será concedida.

Situación	¿Es automáticamente compatible?	Qué habría que comprobar
Funcionario que trabaja como diseñador freelance	No	Funciones públicas, clientes, relación entre ambas actividades, jornada y características del puesto
Funcionario con una tienda online	No	Actividad mercantil, dedicación, posibles conflictos y condiciones del puesto público
Funcionario que da clases particulares habitualmente	No necesariamente	Naturaleza y frecuencia de la actividad y posible necesidad de reconocimiento
Funcionario que escribe y publica una obra propia	Puede encajar en una actividad exceptuada	Deben cumplirse las condiciones del artículo 19
Autónomo que acaba de conseguir una plaza	No puede presumir la compatibilidad	Debe comprobar si necesita reconocimiento antes de continuar la actividad
Funcionario con clientes relacionados con asuntos que gestiona en la Administración	Puede existir una prohibición directa	Artículos 11 y 12 de la Ley 53/1984

La conclusión práctica es que «trabajo distinto» no equivale automáticamente a «trabajo compatible».

¿Hace falta pedir una excedencia para ser autónomo?

No necesariamente.

Compatibilidad y excedencia son figuras distintas. Si tu actividad privada puede ser reconocida como compatible con el puesto público, puedes mantenerte en servicio activo y ejercerla dentro de las condiciones autorizadas.

La excedencia entra en juego en otros escenarios y tiene sus propios requisitos y consecuencias. Por eso no conviene plantearla como requisito general para que un funcionario pueda desarrollar una actividad por cuenta propia.

Si la actividad que quieres desarrollar resulta incompatible con tu puesto, tendrás que estudiar las alternativas que permita la normativa aplicable a tu situación administrativa, pero eso ya es una cuestión distinta del reconocimiento de compatibilidad.

Qué deberías comprobar antes de mantener tu negocio al conseguir una plaza

Si actualmente eres autónomo y estás preparando oposiciones, no hace falta esperar al día de la toma de posesión para estudiar el problema.

Comprueba:

1. Qué actividad realizas realmente. No te quedes únicamente con el epígrafe o la denominación profesional.
2. Qué funciones tendrá tu futuro puesto público. La relación entre ambas actividades importa.
3. Quiénes son tus clientes. Puede haber problemas si existe relación con asuntos sobre los que intervienes desde la Administración.
4. Qué jornada exige la actividad privada.
5. Qué régimen retributivo tiene el puesto público.
6. Qué procedimiento de compatibilidad aplica tu Administración.
7. Si tu actividad puede estar entre las excepciones del artículo 19.

Y, sobre todo, no des por concedida una compatibilidad antes de tener la resolución cuando la actividad requiera reconocimiento previo.

Entonces, ¿puedo seguir siendo freelance después de aprobar una oposición?

Puede ser posible. Aprobar una oposición y convertirse en funcionario no implica una prohibición absoluta de trabajar por cuenta propia.

Pero tampoco existe un derecho general a mantener cualquier negocio o actividad freelance por el mero hecho de realizarla por las tardes o fuera del horario de oficina.

La respuesta depende de las funciones del puesto público, la actividad privada, los posibles conflictos de intereses, la jornada, el régimen retributivo y las normas aplicables a la Administración correspondiente.

Si ya tienes clientes o un negocio y estás cerca de conseguir una plaza, revisa estas circunstancias antes de incorporarte y consulta el procedimiento de reconocimiento de compatibilidad del organismo en el que vayas a trabajar.

Fuentes oficiales

• Ley 53/1984, de 26 de diciembre, de Incompatibilidades del personal al servicio de las Administraciones Públicas — BOE
• Real Decreto 598/1985, de 30 de abril, sobre incompatibilidades — BOE

Los requisitos concretos deben comprobarse siempre conforme al puesto, la Administración correspondiente y la normativa que resulte aplicable.